Boeiend in India zijn de vele godsdiensten die je er aantreft: hindoeïsme, boeddhisme, katholicisme, islam en ook het zeer typische, minder voorkomende sikkhisme. Ook al denkt men soms dat het deel uitmaakt van bijvoorbeeld het hindoeïsme, toch is dit niet het geval en is het een aparte godsdienst. De religie is ontstaan in de 16de eeuw, eerder recent. De eerste goeroe was goeroe Nanak. Goeroe betekent leermeester, sikh betekent leerling. Hun heilige schrift is de Goeroe Granth Sahib. Ook dit boek wordt zoals de naam al doet vermoeden als een leermeester, goeroe, beschouwd en krijgt daardoor veel respect van de sikhs.
Waarden die de sikhs aanhangen zijn onder andere gelijkheid van alle mensen, je moet hard werken om je boterham (of hier misschien chapati) te verdienen, altijd het goede nastreven, naastenliefde en ze geloven in reïncarnatie.
Het delen en de naastenliefde vind je onder andere terug in het feit dat iedereen welkom is in de gurdwaras. Ook kan elke pelgrim er logeren en men biedt in de eetzalen nabij de gurdwaras dagelijks gratis maaltijden aan. Al deze maaltijden worden bereid door vrijwilligers. Al het eten wordt betaald via schenkingen. Sikhs worden aangemoedigd om 10% van hun inkomen weg te schenken voor liefdadigheid.
De vijf symbolen van Khalsa, ook wel de vijf k's genoemd, zijn vooral voor de mannelijke sikhs belangrijk:
Kesh (haar): de kracht van een sikh zit Samson-gewijs in hun haar. Ze knippen daarom nooit hun hoofdhaar, mannen ook nooit hun snor of baard. Het haar van de mannen wordt bedekt en opgebonden via een tulband. Voor deze sikhs geldt er in India een uitzonderingsmaatregel op het dragen van een motorhelm, zij zijn hiertoe niet verplicht omdat ze hun tulband moeten dragen;
Kirpan (dolk): een mannelijke sikh draagt steeds een dolk met zich mee. Zelfs op Indische vluchten mogen ze deze met zich meedragen,al zijn er wel restricties wat de grootte betreft. Sikhs zouden deze dolk dragen om het goede te kunnen verdedigen en het op te nemen voor slachtoffers van het kwade;
Kaccha of Kachhera: een soort onderbroek die zowel door mannen als vrouwen gedragen wordt. Het bedekt de geslachtsdelen en moet sikhs eraan herinneren dat die dienen om een familie te bouwen, niet puur voor de lust;
Kangha (kam): deze zit meestal verstopt in de tulband;
Kara: Zowel mannen als vrouwen dragen deze stalen of ijzeren armband. De Kara herinnert een sikh eraan dat hij zich constant in moet zetten om God's werk te doen, het is het symbool van de 'unbreakable attachment of God'.
Mannelijke sikhs dragen meestal de naam 'Singh'. De vrouwen dragen de naam 'Kaur'. Niet alle sikhs dragen de vijf symbolen van Khalsa, maar meestal verraadt hun naam dan wel hun religie.
We bezochten de Gurdwara Bangla Sahib, de grootste Gurdwara van Delhi.
Brrrrr! Koud koud koud zo met de blote voeten in het water!
Iedereen, zowel mannen als vrouwen, moet zijn hoofd bedekken.
Oeps! 'Taking pictures inside not allowed' kregen we te horen toen deze foto net getrokken was. Jammer toch!
nabij het bassin waarin sikhs een ritueel bad kunnen nemen
de moeders met de kids
vrijwilligers sorteren bloemen om te offeren
ernstige man bij de chapati-machine
hier worden de chapati's manueel gemaakt...
...met hulp van enkele Verhoevens en Anthierensen!
de eetzaal waar ieder die wil een maaltijd kan komen nuttigen.
